「문명의 충돌」이란 책이 생각납니다. 1996년 미국에서 출간됐는데 5년 후에 일어난 9.11테러로 인해 더욱 유명해졌습니다. 필자의 전공은 아닙니다만, 이 책은 21세기 국제질서 속에서 이데올로기 투쟁이 사라지고 민족과 종교로 이뤄진, 더 복잡해진 '문명의 투쟁'(기독교권, 정교권, 이슬람권, 유교권, 불교권, 힌두교권 등)을 다루면서 그 충돌이 불가피하다고 주장합니다. 거칠게 말하자면 종교간 충돌은 불가피하다는 것이지요.

　하지만 군대도 무기도 없는 종교간 충돌이 불가피한 것이 아니라, 종교조차도 악용하는 '악의 세력 간 충돌'이 불가피한 것은 아닐까요? 그래서 냉전시대의 흑백논리의 재탕, 서구 기독교의 우월주의의 다름이 아니냐는 반론들이 제기됐고, 다행히 「문명의 공존」도 출간돼 있습니다.
　
　♂♀생명봉사자 : 지난 호에서 예고한 '문화의 싸움'도 그 대안이 될 수 있을까요?

　그렇습니다. 요한 바오로 2세 교황님께서는 21세기 국제질서는 경계선이 분명히 있는 '문명의 충돌'이 아니라 전선(戰線)도 없는 '문화의 충돌'로 가고 있다고 진단하십니다. 바로 '생명의 문화와 죽음의 문화의 싸움' 말입니다. 거기에는 국경이나 민족이나 종교를 구분하는 문명적 시각보다는 참된 가치와 그 필요성을 분별하는 비판적 감각이 필요합니다. < >(95항 §1). 그리고 '윤리적 공동 노력'도 필요합니다. <<도의심을 총체적으로 동원하고, 생명을 지원하는 대대적인 운동을 활성화하기 위해 공동의 윤리적 노력이 절박하게 필요합니다. 우리는 모두 함께 새로운 생명의 문화를 건설해야 합니다>>(95항 §2).

　더 나아가 소위 그리스도교 문명이라 자처하면서도 낙태의 자유와 안락사의 합법화를 꾀하는 서구 기독교 문명의 불신앙에 대해서 지적하십니다. <<신자들 중에서, 심지어 교회의 삶 안에서 능동적인 부분을 차지하고 있는 사람들 중에서도, 그리스도교 신앙과 그 신앙이 생명에 관해 윤리적으로 요구하는 것들을 분리시켜 버림으로써 도덕적 주관주의와 일종의 부당한 행동방식에 빠지고 마는 일이 흔합니다>>(96항 §3). 소위 '서구 그리스도교 문명'의 <<생명 문화의 쇄신>>에 대한 촉구이시겠지요(같은 곳).
　
　♂♀생명봉사자 : 생명의 문화를 건설하려면 어떤 쇄신 방법을 마련해야 할까요?

　가장 기본은 생명의 가치에 대한 '양심' 형성입니다. <<이러한 문화적 변모를 향해서 나아가는 첫 번째이고 기초적인 단계는 모든 인간 생명이 지닌 비교할 수 없고 침해할 수 없는 가치에 대한 양심을 형성하는 것입니다>>(96항 §1). 자유로운 양심을 형성하는 데 신념(양심)의 자유, 종교의 자유도 중요하지만, 이 모두가 '살자'는 데 그 목적이 있습니다. 낙태(타살)할 자유, 안락사(자살)할 자유는 자유도 진리도 아닌 그저 '궤변'일 뿐입니다. <<생명과 자유 사이의 본질적인 관계를 재형성하는 것은 가장 큰 중요성을 가진 것입니다. 이 둘은 분리할 수 없는 재화입니다.… 생명을 환영하지 않고 사랑하지 않는 곳에 참된 자유는 존재하지 않습니다>>(같은 곳).

　그 다음은 '교육'입니다. 특히 '생명의 시작과 성, 그리고 사랑'에 대한 젊은이 교육 말입니다. <<생명이 그 출발 단계에서부터 지니고 있는 가치에 대해 특히 교육해야 합니다. 젊은이들이 성과 사랑과 삶 전체를 그 참된 의미와 밀접한 상호 연관성 안에서 받아들이고 체험하도록 도와야>> 합니다(97항 §2). 그리고 "자연적인 방법"으로서의 <<부부의 책임있는 출산에 대한 훈련>>(97항 §3), 마지막으로는 "피할 수 없는" <<고통과 죽음에 대한 숙고>>(97항 §4)도 교육해야 합니다.
　
　※<< >>는 「생명의 복음」 본문


이동호 신부 (서울대교구 생명위원회 교육분과장, 가톨릭대 윤리신학 교수, 서울대교구 오류동본당 주임)